瑞々しき無花果のタルト（タルト・オ・フィグ：シェ・シバタ 名古屋店）

　東海地区のケーキ店の話題が上るとき、かなりの高確率で登場するのが、岐阜県多治見市の「シェ・シバタ」です。名古屋に移り住み、甘い物好きの血が沸騰しはじめて、何度、このお店の名前を見聞きしたことでしょう。
　一度は行ってみたいあこがれのお店。でも名古屋からはちょっと遠すぎます。ＪＲ名古屋駅からＪＲ多治見駅まで３０分強。そこから、さらに１ｋｍ強。移動手段が公共交通機関か自転車か徒歩しかない私には、かなりの冒険となります。

　あこがれだった「シェ・シバタ」をぼんやりと頭に思い浮かべながら、甘いものを探していたある日、吉報がもたらされました。４月末に名古屋に支店がオープンするというのです。しかも私にとって交通の便がかなり良い、名古屋市営地下鉄東山線覚王山駅のすぐ近くに。これを吉報と言わずに何を吉報と呼べばよいでしょう。

　オープン初日に駆けつけねばと思っておりましたが、あいにく都合がつかずに、オープンから数日後に訪れることとなりました。すると、

　ものすごい人だかり。黒山です。

　店内は満席。テイクアウトも行列。路上駐車の帯ができておりました。それを見ていると、心が急いてしまい、じっくりとケーキを選ぶことができずに、目の前に積まれてあった「ショソン・オ・ポンム（アップルパイ）」を、一つだけお持ち帰りするので精一杯。

　お店の前には、常に停車中の車があるため、どうしても斜めからのアングルに。

　這這の体で手にしたアップルパイは、さっくりと上品な軽さの生地に、風味豊かなリンゴがつまっておりました。その甘い香りの中に、涙のしょっぱさを感じたのは気のせいだったのでしょうか。

　それから、２ヶ月ちょっと。「そろそろ、落ち着いてきた頃合ではなかろうか」と思い、覚王山を再訪しました。開店時間に合わせて１０時を少し回った頃に訪れたのですが、すでに何台かの車の列ができており、店内もけっこうな賑やかさ。「名店はやっぱり名店なんだ」と当たり前のことをじっくりと思い知らされました。
　しかし、今回は、ケーキ選びに困難を伴うほどの人だかりではありません。まずはショーケースの隅から隅までじっくり眺め、色とりどりのケーキを目で味わいます。そして、選んだのは、イチジクのタルト「タルト・オ・フィグ」です。

　オーダーを済ませると、ナプキンの上に、ナイフとフォークが置かれます。そして、その横に置かれた伝票の裏面に目を遣ると…、

　手づかみでいいのです！

　「chère cliente
　フォーク・ナイフをお出ししますが　シュークリームやタルト等は手で食べたほうが、美味しく召し上がって頂けます。 ケーキのテイストが上下で分かれている場合は 上下の関係を崩さないように 一緒に味わって下さい。 当店ではフランスのお菓子文化、製法をベースに、伝統的なお菓子から 革新的なお菓子までシバタオリジナルのスイーツをお客様にお届けします。 早朝から深夜までお菓子漬けの当店のパティシエ達 そんなエスプリ（精神）をお菓子を通して 御理解頂ければ幸いに思います。 merci beaucoup
　Patron chef. Takeshi.S」

　オーナーシェフの柴田武さんからのメッセージです。
　白を基調とした、明るく上品な店内。でも、型にはまらず、より美味しく食べられるようにとのお心遣いが感じられました。そのお言葉に甘えて、遠慮なく手づかみでタルトを頂くことにしましょう。

　イチジクが輝いていました。

　高さ６ｃｍ、幅３ｃｍ、長さ１２ｃｍを持ち上げて、ちょっと大きめに口を開けて、数層に分かれたタルトを、いっぺんにほおばります。
　カスタードクリームに覆いかぶさっている、主役の愛知産イチジクは新鮮そのもの。ぷちぷちとした種の感触と、とろりとした甘味、わずかな酸味、そしてあふれ出る瑞々しさ！
　生クリームは柔らかめのホイップ、中央のカスタードクリームは、イチジクの味の後を追うようにして、甘い玉子の香りを広げます。生クリームもカスタードクリームも甘味は抑え目。そのためイチジクの甘味が際立っているように感じました。
　タルト生地はサクサクタイプ。生地とカスタードの間からは、上品に落ち着いた洋酒の香りが浮かび上がってきます。

　柴田さんの仰るとおり、手づかみでいっぺんに食べて本当に良かった！

　天辺に座ったフランボワーズのすっぱさが、二口目に加わってきました。これまた、なんというバランスの良さ、タイミングの良さなのでしょう。悦楽此処に極まれりです。

　ナイフとフォークの出番は無く、一口ごとに感動を抱きながら、あっという間に食べ終わりました。心は満足。でも、おなかはまだまだ余裕があります。もっと食べたい、思う存分たらふく食べたいっ。

　その強い思いに衝き動かされ、二日後にまた訪れてしまいました。その時の感動は、また後日。

◎商品・店舗データ
　商品名：Tarte aux figues（タルト・オ・フィグ：イチジクのタルト）
　価格：￥４２０
　
　店舗名：chez Shibata NAGOYA（シェ・シバタ 名古屋店）
　住所：〒464-0064　名古屋市千種区山門町2-54
　営業時間：10:00-19:00
　定休日：火
　公式サイト：http://www.chez-shibata.com/
　アクセス：名古屋市営地下鉄覚王山駅の北東、日泰寺の参道に沿って、約１５０ｍの右側。

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