「ポッポ」っぽ？

　―これまでのあらすじ―
　今川焼きは気軽に食べることができる上に、めでたくて、美味しいものである。
　中でも、イトーヨーカドー・フードコートの「ポッポ」は、いつでもアツアツの今川焼きが食べられる上に、見ていて面白い。今川焼きだけでなく、お好み焼きやたこ焼きが、ぽっぽっぽとできるのは一大エンターテインメントでもある。このことに想いをはせていた桜濱の心の中に、一つの疑雲がかかったのであった。

―――――

　「ポッポ」さんでは、ぽっぽっぽっと、今川焼きや、お好み焼きや、たこ焼きなどができていきます。
　「ポッポ」と「ぽっぽっぽ」
　ここに私は一つの因果関係を思い浮べてしまったのです。
　「『ぽっぽっぽ』と言えば、『鳩ぽっぽ』。株式会社セブン＆アイ・ホールディングス設立前のイトーヨーカドーさんと言えば、白・青・赤の鳩のマークが目印だった……。もしかして、「ポッポ」の名前は、童謡『はと』の歌い出し『ぽっぽっぽ はとぽっぽ』から来ているのではないだろうかっ！」
　ポッポさんの今川焼きファンの一人である私にとっては、あまりに重大な疑念です。この疑念を晴らさないうちは、鳩にばかり思いが及び、肝心の今川焼きを堪能することができません。ここはひとつ、意を決して、因果関係の解明に乗り出さねばなりません。
　そこで、私は近くのイトーヨーカドーさんに電話で『はと』と「ポッポ」の関係についてお尋ねすることにいたしました。

　『はと』が「ポッポ」なのか？

―――

　近くのイトーヨーカドーさん（以下、イ）：はい、イトーヨーカドー○○店でございます。
　桜濱（以下、桜）：お忙しいところ恐れ入ります。一つお伺いしたいことがあるのですが、イトーヨーカドーさんのフードコートには「ポッポ」さんというお店が入っていますが、この「ポッポ」という店名は、以前、ヨーカドーさんのシンボルマークだった鳩と、歌の「はとぽっぽ」に由来するものなのでしょうか？
　イ：……っ！ 少々お待ちくださいませ。「ポッポ」の方に問い合わせてみます。

　あぁ、前にペットボトルのお茶の量を尋ねた時も、同じような雰囲気でした……。

　～♪
　イ：お待たせいたしました。ただいま、当店の「ポッポ」に確認をいたしましたが、はっきりとわかりませんでしたので、また調べまして、折り返しお電話を差し上げますが、どういたしましょうか。

　あぁ、また、ご面倒をお掛けしてしまっている。申し訳ございません。

　桜：はい、どうかよろしくお願いいたします。

　あぁ、お願いしてしまった。たいへんなお手間をお掛けしてしまっている。どうやら本部の方に確認をしてくださるようです。でも、どうしても気に掛かるのです。申し訳ございません。

―30分後、イトーヨーカドーさんから、お電話が掛かってきました。

　イ：桜濱さまでしょうか。
　桜：はい、そうです。
　イ：さきほど、ご質問をいただいた「ポッポ」の件ですが、「ポッポ」の「ポッポ」は「はとぽっぽ」の「ぽっぽ」からきております。
　桜：あっ、やはりそうなのですかっ！ 全国のヨーカドーさんのフードコートの「ポッポ」が全部「はとぽっぽ」の「ぽっぽ」なのですかっ！？
　イ：はい、左様でございます。「はとぽっぽ」の「ぽっぽ」でございます。
　桜：分かりました。わざわざ、ありがとうございました。
　イ：いえ、それでは失礼いたします。

―――

　「ぽっぽ、ぽっぽ」と、それこそ鳩のような会話となりましたが、結果は以上の通りです。イトーヨーカドーさんのフードコート内にある「ポッポ」さんの店名は、童謡『はと』の歌い出し「ぽっぽっぽ」と、ヨーカドーさんの以前のシンボルマークだった鳩とを掛けたものでした。

　マークは変わっても、鳩はまだ生きていた。

　このような些細な疑問にも、たいへん丁寧に対応してくださったイトーヨーカドーさんに、感謝いたします。

　更新履歴
　2018/12/11
　一部の改行を削除しました。
　三点リーダを「…」から「……」に変更しました。
　全角英数を半角に変更しました。

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