季節先取りの「春小玉」 お味は「チ」

　センター試験が終わりました。大雪や、英語リスニング機の不調などの混乱があったようですが、受験生のみなさまは、これで一段落ついたことでしょう。でもまだ、二次試験や私立大学試験もありますし、センター試験の結果採用の学校にしても、結果発表はもう少し先。「サクラサク」日は、あとちょっと待たねばなりませんね。

　そして、実際の「桜咲く」日も、今年は遅くなりそうです。毎日のように伝えられる大雪のニュースに、春の訪れが遅くなることを予感させられます。

　そんな、春未だ遠い１月半ば、ミスタードーナツは一足早く、柔らかな春を感じさせてくれる新商品「春小玉」の発売を開始しました。

　「春小玉」２タイプ

　「春小玉」は、「黒糖くるみ」「さくら」「抹茶」の３種類となっていますが、「さくら」と「黒糖くるみ」の組み合わせの「さくらびより」、「抹茶」と「黒糖くるみ」の組み合わせの「抹茶びより」の二つのタイプで発売されています。

　「春小玉」の形態は、生地＋ホイップクリーム＋トッピングとなっており、生地とホイップクリームは３種類共通、違いはホイップクリームの上にまぶされたトッピングによるものです。

　３層に分かれています。写真は「さくら」です

　ベースの生地は黒糖味。甘味は抑えられていて、柔らかな味わいです。外側はさっくり。このさっくり具合は「オールドファッション」に似ています。中はふんわりとしていて、パンケーキのよう。黒糖味にぴたりと合う食感ですわ。

　ホイップクリームには、あずき粒が混ぜ込まれていて、和風のいい香り。冷たくないあずきアイスのような風味です。生地に比べると、甘さはやや強め。生地と一緒に食べると、ちょうど良い甘さとなります。

　春小玉 さくらびより

　「さくら」のトッピングは、「バタークランチ」と同じようなしゃりしゃりとした歯ざわり。ほのかに香るさくら風味は、桜餅や桜茶のそれ。ほんわりとした、まさに春を思い起こさせる甘さです。
　ただ、そのほのかな甘さのために、ホイップクリームの甘さの方が強く出てしまっていましょうか。最初に、あずきの香りと強い甘さ、最後の最後で「すぅっ」と軽く、さくら風味が現れたかなと思う間もなく、さくらの姿が薄れていきます。「もう少し、さくらトッピングの味が強くても良かったかも」と思いました。

　「抹茶」も「さくら」とほぼ同じ印象です。上のしゃりしゃりのトッピングだけをすくい取って、口に運ばないと、抹茶の風味が分かりにくいです。また、抹茶味のお菓子はよく見かけるため、「さくら」ほどの目新しさもないかしら。

　春小玉 抹茶びより

　「春小玉」の一番の注目は、「黒糖くるみ」です。カリカリのくるみトッピングは、黒糖でコーティングされていて、甘さもしっかり、歯ごたえもしっかり。香りもしっかり。ホイップクリームに負けない味の強さを出しています。「さくら」や「抹茶」のトッピングのように、他に同様のトッピングのドーナツが無いだけに、目新しさもばっちり。「くるみ＋小豆ホイップクリーム＋黒糖生地」の全てを一緒に口に入れても、過不足無く、それぞれの味を感じることができます。第一印象は「納豆に似ている」でしたが、味は全然違いましたわ。

　「春小玉」というだけあって、一口サイズ。付属のフォークを使えば、クリームやパウダーシュガーが手に付くことなく、「ぱくりっ」とできますよ。

　パッケージもピンクと黄緑の春らしい中間色で、かわいらしいです。ドーナツ自体の繊細なデザインと相俟って、ショーケースに数多のドーナツが居並んでいても、思わず目が惹かれることでしょう。

　実際にはまだまだ先にある春を感じさせてくれる三つの小玉。ＣＭもさぞかし、しっとり、落ち着いたものなんでしょうね。…と思いきや。

　「チッチキチッチッチーッ、ミスタードーナッツ！」

　何かの見間違い？

――――――――――

　ほぼ、２週間ぶりの更新になりました。今しばらくは更新頻度が落ちると思います。
　次回は「misdo Licca」コラボレーションバッグのことを書きたいと思っておりますが、時間がちょっと厳しいです。「半そで甘党Ｔシャツの九州男児＋７０年代風のカラフルなバッグ」の似合わなさっぷりをご覧いただきたいのですが…。３種類全部似合わないです。

今年の「山」登り初めは「甘口抹茶小倉スパ・ダブル」など

　１月７日は七草です。七種類の若草をお粥に入れて、味の濃いおせち料理や、宴の酒で疲れた胃腸に安らぎを与える日です。

　その七草の日に、あるオフ会が開かれました。「登山会」という名の。

　「奇食の館」のリムさん主催の「登山会」ももう３回目。今回の趣旨は冬季限定（正確には夏季を除いた季節限定）の「甘口いちごスパ」をみんなで頂こうというものです。

　私は当日、都合により１５分ほど遅刻して入山しました。既に参加者の皆様は、注文の品を決めていらっしゃいました。ほとんどの方が趣旨通りの「甘口いちごスパ」です。

　鏡餅の左にある子供は何？

　さて、ここが悩みどころです。先月末、登り納めと、黒帯記念に「甘口いちごスパ・ダブル」いただいていたため、連続して同じスパを食べるのはためらわれました。
　よし、それなら…、

　「甘口抹茶小倉スパ。ダブルでお願いします」

　「甘口いちごスパ」のピンクと「甘口抹茶小倉スパ」の緑のコントラストでテーブルを鮮やかに彩り、また、通常量とダブルの比較をしたかったためです。

　「甘口いちごスパ」×８、「おしるこスパ」×１、「甘口バナナスパ」×１、「甘口抹茶小倉スパ・ダブル」×１と、各々が甘口スパを一品ずつ頼むという、チャレンジ精神溢れすぎているオーダーとなりました。さすが「奇食の館」愛読者の皆さん、何が必要かよく分かっていらっしゃいます。

　厨房にオーダーを通す店員さん。

　「〜〜〜、抹茶・ダブル、ワン。」

　なぜか、私の注文だけをやたらと大きな声で通されたのです。拡がる失笑。恥ずかしい。

　オーダーから約１５分後、次々とピンクの山が運ばれてきました。いままで見たこと無い光景のできあがりです。

　こんな絵、初めて見た

　さすが皆さん、何が必要か良く分かっていらっしゃいます。
　全部で８皿の「甘口いちごスパ」は豪華絢爛。初春にふさわしい艶やかさです。

　そして、最初の「甘口いちごスパ」が運ばれてから、さらに１０分後、見覚えのある「取っ手付き大皿」が現れました。

　飾りが多いよ

　おーっ、通常量の「甘口抹茶小倉スパ」よりも飾りつけが豪華ではありませんか！　以前いただいた「甘口抹茶小倉スパ」のトッピングは、「小倉あん、生クリーム、缶詰の黄桃とチェリー」でしたが、「ダブル」ではさらに「キウイ、いちご、パイン」が加わっています。「山」のフルーツが総動員されています。
　それら豪華なトッピングの下には、懐かしくも毒々しい緑のスパが、どしりと腰を下ろしています。七草粥の緑色とは大違いです。

　胃腸を休める日に、それとは逆ベクトルのものが目の前に置かれています。…「ショック療法」と考えることにいたしました。…ん？　いや、違うぞっ！

　「チェリー、いちご、黄桃、キウイ、パイン、小倉あん、生クリーム」！

　なんとしたことでしょう。スパの上には７種類のものが乗っているではありませんか。これは「ショック療法」などではなく、「マウンテン風・七草」と見るべきだったのです。

　それにしても、でかい。前回の「甘口いちごスパ・ダブル」よりも、迫力があります。暗色系だからでしょうか。地に足がしっかりとついているような様子です。

　遠近法ではないです

　さて、久々の「甘口抹茶小倉スパ」です。しっかりじっくり味わいましょう。
　このスパは、小倉あんの対策に誤りがあると、非常に登りにくくなります。あんをスパに絡めてしまうと、逃げ道が無くなる甘さとなるのです。あんことスパを別々に食べると「いくらか」楽に登り進めることができます。
　生クリームをまとったスパは、抹茶飲料（抹茶オレや抹茶豆乳）のようなクリーミーさ。甘さの中にほんの少しの渋みと苦味。やっぱり美味しいです。さすが看板商品ですね。
　５合目ほどまで登ったところで、体の変化に気付きました。異常に暑いのです。汗が二筋三筋、背中を流れ落ちる。

　来たっ。「糖」が来たぞっ。

　血糖値の急激な上昇のせいでしょう。暑くてたまりません。セーターを一枚脱いで、腕まくり。「ふっ」と一息ついて、残りの山を登り続けます。

　そして、登山開始から１７分後。

　さすがにおなかいっぱい

　単独登頂成功しました。今回は油が少なく、また舌休めのフルーツの種類が多かったため、当初予想していたよりは登りやすかったです。ただ、大量の小倉あん攻めには、やや手こずりました。掘っても掘っても、小倉あんの壁が無くならないんですもの。

　そして、参加者の皆様、それぞれ完食です。さすが皆さん、何が必要かよく分かっていらっしゃいます。

　この様子を見て、リムさんは一品追加注文されました。「マンゴスペシャル（辛口）」。
　数分後届いた太陽のごとき、目にまばゆい氷山を、私も一口いただきました。

　「コレ甘いですよ。ぜんぜん辛くな……いっ！」

　痛い。舌が痛い。咽頭が痛い。喉頭が痛い。あちこち痛いっ。わざわざ「（辛口）」と注記するだけの威力を見せてくれました。甘い香りには罠が潜んでいたのです。もう食べたくありません。私は甘口専門で行くことにいたしますわ。

　その「マンゴスペシャル（辛口）」も勇士たちに制せられ、下山の時となりました。
　マウンテンは一括会計のルールがあるために、代表のリムさんに、それぞれが食べた分だけの料金をお渡しし、糖で暑くなった体にとって、心地良い冷気に充ちている入山口で解散となりました。

　リムさん他数人が、今日の感想を話し合いながら、最寄のいりなか駅までのゆるい下り坂を歩いていると、マウンテンの店員さんでもある、参加者のお一人の携帯電話が鳴り響いたのです。

　「はい、はい、…えっ！」

　笑激の結末はコチラで。まさかあんなオチを用意していたとは。さすがリムさん。

ほめられて伸びるタイプなので、押していただけるとすごく喜びます。

・本記事からのトラックバック先
http://blog.livedoor.jp/rimjapan/archives/50503181.html

年の初めのためしとしての「ミスド福箱」

　明けましておめでとうございます。

　まだぎりぎりで松の内。「明けまして」が有効としていただけると、大いに助かります。本ブログの昨年のお正月の記事を見てみますと、元日に年始の御挨拶、２日にミスタードーナツの「福箱」について書いておりました。去年の私を褒めてやりたいです。

　今年も、元日に「福箱」を買いに走りました。なのに、その感想を今頃になってようやく書いている始末です。ミスドファンなのにこの有様とは、肩身が１３ｃｍくらい狭まったような思いでございます。

　なにゆえに、このように感想が遅れてしまったのかと申しますと、がっかりな中身だったためでございます。「福袋」と同じなので、喜ぶこともあれば、がっかりすることもあるのは分かってはいるのですが…。去年も結構がっかり気味のことを書いていますが、今年はもっとがっかり度が強く、記事書きが延び延びになってしまいました。

　これが今年の福箱（￥２０００版）です。購入したお店は去年と同じところでした。

　ピングーとポン・デ・ライオンが片面ずつ印刷されています。お店で見かけたとき「今年は２種類の福箱があるんだ〜」と惑わされました。

　ドーナツ８個、ゼリーが１個ついています。（昨年はドーナツ１０個でした）

　ドーナツの内訳は…、

　ポン・デ・ダブルショコラ
　ポン・デ・リング
　フレンチクルーラー
　カスタードクリーム
　シュガーレイズド
　レーズンカスタードパイ
　ダブルチョコレート
　オールドファッション

の８個。都合により、２箱購入したのですが、どちらも同じ品揃えでした。組み合わせはアトランダムではなくて、福箱用に決められた数と種類のドーナツを別に作っていたのでしょう。

　肝心の福箱の中身はといいますと、

　カレンダー・２種類
　ポン・デ・ライオンのハンドタオル
　長皿
　カラフルスケジュールン２００６
　３５周年記念グラス
　ドーナツ１個引き換えクーポン×１０
　３０％引きクーポン×６

　壁掛け用カレンダーは、１ヶ月めくりの、ポン・デ・ライオンデザイン。大きさは４２３ｍｍ×２９７ｍｍ、一日分の書き込みスペースが４０ｍｍ×３５ｍｍ。
　卓上カレンダーの方はピングーデザインのディスクケース型。ケースサイズは１２１ｍｍ×１２４ｍｍ、カレンダーは一ヶ月１枚で、１１５ｍｍ×１１５ｍｍ。

　ハンドタオルは「ポン・デ・ライオンのタオル・デ・ライオン」のうちの一つです。ポン･デ･ライオン、Ｄ−ピピコ、チョコリングマの組み合わせで２８０ｍｍ×２８０ｍｍ。確か大きなタオルの方が人気あったはず。

　長皿は、２００５年１月のノベルティ「スペイン風食器」のもの。横幅２７３ｍｍ、縦幅１４５ｍｍ。長皿は使いにくいですわね。

　ベージュのスケジュールン２００６。…ちょっと地味ですね。福箱らしい華やかさに欠けますよ…。

　あっ、「フルーツゼリー・びわ」も入っていたわね。美味しいのよね、びわゼリー。

　うっ！

　賞味期限まであと１ヶ月。急いで捌かねばならなかったのでしょう。

　３５周年記念ノベルティは、グラスよりもカップの方が人気があったようですね。グラスの方は、期間終了後に、よくドーナツとのセット販売で見かけました。これで４つ目が集まりました。

　うーむ、全体的に残り物感が溢れる組み合わせでしたわ…。去年の感想では「小吉」と書いていました。小吉の一つ下はなんというのでしょうか。

　いつまでもがっかりしていても仕方がないので、翌日、１０枚のクーポン全部を、好きなドーナツに引き換えてきました。ようやく少し気持ちが晴れました。

　でも、来年も福箱買いますわ。リカちゃんが入っていることを期待して。