今日の「山」登りは「甘口キウイスパ」と「チョコレートパフェ」

　桜雨と言うにはあまりに冷たすぎた。一本しかない傘は二人の男のためにはあまりに小さすぎる。それぞれ片側の肩を濡らしながら、緑の目立ち始めた桜並木のゆるい坂道を登っていた。「山」を目指して…。

　ささのってぃが名古屋に来たのでマウンテンに行ってきました。もはや恒例です。彼はいつもどおりの「ストロングコーヒー」目当てです。到着時は甘口などの山メニューを注文するつもりはないようでした。でも今回は一線を越えたのです。

　まずは「ストロングコーヒー」。「もう濃いとは思わなくなってきたよ」との事です。慣れとは恐ろしい。

　お客さんが私たちの他に一人二人と少なかったからでしょうか、到着が早かった「甘口キウイスパ」です。香りは甘酸っぱいキウイそのもの。むせ返るような甘ったるさはありません。さて頂こうかなとしたときに、ささのってぃの「ハムトースト」が着きました。彼は普通の夕食です。でかいけどおいしそうです。

　甘口キウイスパ

　ハムトースト

　甘口キウイスパ、いただきます。

　トッピングのデザインは「甘口いちごスパ」とあまり変わりません。いちごの代わりにキウイ、麺が緑の色違いみたいなものです。前回の「甘口バナナスパ」は失敗しましたが、こちらは食べやすかった「いちごスパ」に似ているので期待できそうです。
　では、麺から。キウイ味の何か（不明）が練りこまれているらしく、薄緑の麺は甘みよりも酸味が強調された味わいになっています。今まで食べた甘口スパよりも甘みが際立っていないので、とても食べやすいです。そのため甘い生クリームと合わさっても甘さがくどくなくことはありません。
　キウイは麺と一緒に炒められ火が通ったものと、トッピングの生のものが混在しているのは、他の果物系甘口スパと同様です。生のキウイはシャクシャクとした歯ざわりで、噛めば甘酸っぱい果汁がほとばしり、口休めの効果を発揮します。火が通ったキウイは歯応えはなくなっているものの、味の変化は少なく、生のキウイ同様にアクセントの役割を果たしています。
　キウイスパはこれまで食べてきた甘口スパと比べ、味のバランスが取れており、非常に食べやすいものと言えるでしょう。

　おいしゅうございました

　８分半ほどで完食です。途中で滞ることも無く、難なく食べることができました。大変おいしゅうございました。ささのってぃは奇異の目を向けておりましたので、この「おいしい」という表現は一般的な「おいしい」ではなく、あくまで「山中」においてのものであることをご承知置きください。でも、私は普通においしいと思いましたよ。

　二人の食事が終了したところで、デザートの登場です。

　チョコレートパフェ、クリームてんこ盛り

　「チョコレートパフェ」です。ささのってぃが「チョコレートパフェはおいしそうだよね。これならいいかも」ということで注文しました。でかいことはわかっていたので、二人で登頂を目指します。

　まずは標高を測ってみました。

　計測中

　約１９ｃｍです（脚部分を除く）。これはＢ５の短い辺くらいの長さです。Ｂ５の紙を横置きにします。それをくるりと丸めて円筒を作ります。紙の両端は１ｃｍくらい重なるようにします。それくらいのグラスです。それに入っています。というか詰め込まれています。ぎっしりと。

　あー、山だ。

が、率直な感想です。

　放っておいてもしばらく溶けそうにありませんが、観賞用に注文したわけではないので登山を開始します。グラスの縁よりも高い位置に生クリームがてんこ盛りになっていて、さらにフルーツが張り付いているので食べにくいです。気をつけて食べないと落ちてしまいそうです。食べやすいように、落下の心配があるフルーツを片付けます。…これが失敗でした。
　フルーツが無くなり、生クリームを食べ終わると、アイスクリーム層に到達しました。思ったよりアイスに達するのが早かったです。それもそのはず、アイス層はグラスの縁ぎりぎりから始まっていたのです。ここが地獄の一丁目。あとはみっちり隙間ないアイスが攻める。チョコとバニラの違いはあっても、それらは全部アイスクリーム。それだけあれば飽きますよ。救いと思ったチョコソース。甘ったるさはアイス以上。奪っていくよ体温を。スプーンに伝わる細かい震え。都都逸みたいに書いてみた。
　不味くは無いのですが、これだけあるとさすがに堪えます。早くも４合目付近で、二人の口から漏れる言葉には「寒い」という単語が頻出するようになりました。冷たい雨に打たれた後のパフェは初心者には無謀な挑戦でした。
　普通はパフェのアイスの層の間にはコーンフレークなどが介在していますが、「山」のパフェはそんなまどろっこしいことはしていません。直球勝負です。そのおかげで今まで少し邪魔だなーと思っていたパフェにおけるコーンフレークの重要性を認識することができました。

　どうにか９合目まで来たときに、ささのってぃがとんでもないことを言い出しました。
　「あとは頼んだよ」

　何をおっしゃるのですか！　困りますよ！

　「さすがにこれは僕にでもだめだよ。逃げないでくれぇ…」

　私の懇願にささのってぃは答えてくれ、どうにか二人で、

　凍えながら

　完食です。厳しかったです。「これは一人だと遭難するよ」とうささのってぃの意見には深くうなずきたいです。でも、「山」にはパフェより厳しいらしい氷もあるんだよね。いつ挑戦したものだか…。

　お勘定をしている際に、なんとマスターに話しかけていただきました。初めてのことです。

　「にいちゃん。雨降っとるの嫌だな〜。雪降っとるほうがいいで。上向いて口開けとけばいいからな」

　笑わせていただきましたが、パフェで冷え切った私たちは、そのご意見に同意することは到底できませんでした。

　外はますます降っています。駅までの道々、口をついて出るのは「寒い」でした。

　なお、記事のタイトルは「今日の」となっていますが、山登りをしたのはおとといです。書くのが遅くなったのはその後遭難したわけではありません。忙しかっただけです。あれくらいでくたばるわけには参りません。