今日の『山』登りは「甘口バナナスパ」

　今日の喫茶マウンテンはお客さんが多かったです。土曜日で午後三時のおやつ時、学生さんは春休み中とくればあたりまえなのでしょうか。入山からアタック開始まで３５分かかりました。

　注文したのは前々から予告していた「甘口バナナスパ」です。前回までに「甘口抹茶小倉スパ」「甘口いちごスパ」を登頂しておりますので、「バナナスパ」の登頂に成功すれば御三家制覇となります。「抹茶小倉スパ」と「いちごスパ」はおいしく頂くことができ、また「バナナスパ」は、「バナナとチョコの組み合わせが悪いわけないじゃない。チョコバナナってものがあるんだから」とか「温かいバナナなんてキワモノじゃないでしょ。バナナを蒸して、主食として食べる土地だってあるもの」なんて高をくくっておりましたが…。

　「バナナスパ」の見た目は厳しいものではありません。わずかに黄みがかったスパゲティの上にのる生クリーム。それを取り巻くように配置されたバナナとチョコ数片は、湯気さえ立てていなければでかいパフェにすごく無理して見ようと思えば見えます。

　チョコが解けると食べにくいらしいので、最初はチョコ部分から攻めることにします。いただきます。半溶けのチョコーレートに麺を絡ませて口にすると…、

　うぅ、これはしつこい甘さだ。

麺自体が甘い上に、普通の板チョコですから甘いのは当たり前です。でもここまでくどいとは思わなんだ。
　ちょっとこれは厳しいぞ。バナナに移ることにします。バナナは炒められたものと、生をカットしたものが入っています。まずは炒めバナナから。熱を加えられたバナナは表面が溶けていてぬめぬめしています。フォークに突き刺し、麺とともにすすりこみます。加熱されたバナナ、味を予想していましたが裏切られました。悪い意味で。

　なんでバナナがすっぱいのだ？

　加熱されたバナナは甘みが増すかと思っていたのに。原因はなんだろう。麺が甘すぎるためバナナの甘みが打ち消されたのか？加熱して食べるバナナと日本で普通に食されているバナナは種類が違うのか？など考えましたが、だんだんどうでも良くなってきました。
　こうなったら生クリームだけが頼りですが、この麺がまた生クリームと合わないんです。麺とバナナとチョコと生クリームの境界が分かりにくいんです。そのため生クリームが休みになりません。しかもいつもより油がきついような。皿を傾けると縁を伝って油が池になります。

　つらい。

　初めて甘口スパの厳しさがわかりました。『山』の辛さを感じました。おかしい。こんなはずではなかったのに。思わず首を傾げてしまいました。おそらく眉間にしわを寄せ、非常に厳しい顔をして食べていたはずです。食べ進めるうちに「なぜ食べ物を味わうことができる舌を持ってしまったのだろう」と生に対する疑問さえ生まれてしまいました。

　それでも６分４５秒で、

　登頂しました。正直言って美味しくなかったです。もう「甘口バナナスパ」は登りません。

　胸焼けするかなと思いましたが、『山』を出てしばらく風に吹かれているとお腹は落ち着きました。遭難はどうにかまぬがれたようです。次はどうしようかしら。このまま甘口の全制覇を目指すか、美味しいメニュー探しに移るか。

　レジ横に「特製甘口抹茶小倉スパストラップ」が置かれていました。前からあったかしら？　￥１０００です。