「クーピー」で革命を。

　絵を描くのが苦手で、最近ではほとんど描画することは無くなりましたが、小学生の時分は結構な頻度で描いていたように思います。図工の授業もありましたし。
　絵の上手い大人が描いているイメージとしては、片手の親指をパレットに突っ込んで油絵具をぴたぴた塗っているのとか、サインペンでさらりさらりと素早くイラストを完成させたりというものが浮かびます。今は私が小学生の時には考えられなかったパソコンというツールもあります。
　私が子供の頃の描画ツールといえば、水彩絵具、クレヨン、クレパス、色鉛筆にクーピーペンシル（以下クーピー）などが主なものでした。絵具は水を使うので扱いが面倒、クレヨン、クレパスは油のにおいが気になったので、日常のいたずら描きにもっぱら使われるのは、色鉛筆とクーピーでした。

　クーピー。不思議な描画ツールです。色鉛筆のような形だけど、クレヨンのように本体全部で描ける。だけど油くさくない。鉛筆削りで削るときのおかしな感触。そんな奇妙なクーピーの存在を何の疑いも無く受け入れていました。

　クーピーを発売しているのは「株式会社サクラクレパス」です。懐古の情に誘われてクーピーの紹介ページを見てみました。あーそうそう、クーピーって缶にはいっていたわね。たくさん色が入っているのが欲しかったけど、持っていたのは１２色のやつだったなー。クーピーって消しゴムで消せたっけ？色が残ったような…。今のは消えるのかな？

　「全部が芯で出来ていて、手を汚しにくくなっています」とか「”色鉛筆がシンポした”芯ばかりのカラーペンシル」とか「折れない、消せる、削れる。全部が芯の色鉛筆」などの文言でクーピーは紹介されています。どの文でも「全部が芯」ということが前面に押し出され、これが一番の売りのようです。ここまで強調されるとだんだん「全部が芯」ということがすごいことのように思えてきました。

　すごいぞクーピーと思っていると、クーピーの「豆知識」の欄に目が留まりました。「クーピーペンシルの名前の由来！！」びっくりマーク２つ付けて秘密が公開されています。その由来とは、

仏語：ＣＯＵＰ（革命、打撃etc）から来ており、従来の色鉛筆よりも品質の上回る、クーピーペンシル発売にあたり、色鉛筆市場に革命を起こし、トップブランドになる事を目指し、ＣＯＵＰ をもじってＣＯＵＰＹとしました。（サクラクレパス公式ページより引用）

　ふむ。フランス語「coup」に英語の形容詞を作る語尾「-y」を付けて「クーピー」なのね。「色鉛筆市場に革命」というところにクーピーに駆ける意気込みが感じられます。「革命」です。開発された方々の並々ならぬ思いが伝わってきます。熱いです。

　でも「coup」は多くの意味を持つ単語で、辞書（プチ・ロワイヤル仏和辞典・旺文社）には他にも、
　殴る・発砲・打つ音・行為・災難・たくらみ・動き・手早い動作・発現・襲撃・発作・（酒の）ひと飲み…
等等が挙げられています。
　こうしてみると、「災難」や「たくらみ」や「発作」なんていう意味も持つ単語をもじって使っても良かったのかな、などという考えもおこりますが、クーピーは誰もが知っている描画道具となっているいま、そのような考えは無用のものでしょう。おそらくクーピーの大成功をサクラクレパスの関係者の方々は「ひと飲み」以上のお酒で祝ったのではないでしょうか。

　ちなみにクレパスは社名にもなっていることからも分かるように、サクラクレパスの登録商標です。私は幼い頃、クレパスはクレヨンの偽者だと思っていました。サクラクレパス様、申し訳ありません。サクラクレパスのＨＰではクレパスとクレヨンの違いも紹介されています。ふーん、そんな違いがあったんだ。